㈱ロジスネクストは7月7日、同社が製造・販売する小型バッテリー式フォークリフトに搭載する二次電池として、新たな動力源としてナトリウムイオン電池の要素開発を進めており、今回フォークリフトへの搭載を見据えた実証試験を実施したことを明らかにした。
現在、同社のバッテリー式フォークリフトには、主として鉛蓄電池を搭載している。また、2023年12月には、長時間稼働および急速充電に対応するリチウムイオン電池を新たにラインアップに追加した。ナトリウムイオン電池には、資源制約のあるリチウム等のレアメタルが使用されていないことから資源制約が少なく、安定した供給が見込まれるため、今後の実用化・量産化が注目されている。こうした背景を踏まえ、同社ではリチウムイオン電池の将来的な代替候補の1つとして、ナトリウムイオン電池の要素開発を推進している。
ナトリウムイオン電池は、ナトリウムイオンの移動により電力を蓄え、放出する次世代二次電池。資源量が豊富かつ偏在の少ないナトリウムを活用することで、安定供給性および持続可能性に優れるほか、低温環境下においても性能を維持しやすく、大規模蓄電や再生可能エネルギーの普及に資する技術として期待されている。
今回、同社のバッテリー式フォークリフト「ALESIS(アレシス)」3.5t仕様車にナトリウムイオン電池を搭載し、㈱LIXILと協働し、実証試験をLIXIL一関工場（岩手県一関市）で実施した。LIXILは、「インパクト戦略」に基づき、事業活動を通じた社会・環境課題の解決に取り組んでいる。フォークリフトオペレーター不足の解消や省電力によるCO2削減に寄与するナトリウムイオン電池の活用に高い期待を寄せており、今回、環境・社会課題の解決に向けた先進的な環境配慮型車両の導入検証に協力した。同実証試験は、鉛蓄電池、リチウムイオン電池に次ぐ次世代二次電池としての採用可否を判断することを目的として行ったもの。稼働時間および車両性能に関する測定・記録を完了しており、今後は、性能・品質面における詳細データを整理の上、ナトリウムイオン電池の活用可能性を検証していく。
ロジスネクストは国内外のサプライヤーと緊密に連携しながら、ナトリウムイオン電池の物流用途への最適化に向けた技術の確立を目指す。
●参考情報（ロジスネクスト調べ）
