㈱寺岡精工は10月30日、英Aldiで開始した使い捨てプラスチックを使わない食品物流パイロット事業The UK Refill Coalition（英リフィル連合）にバルク計量システムで参画すると発表した。
使い捨てのプラスチック包装ごみを削減する方法として、量り売りが世界で注目されている。例えば、イギリスの全家庭が週に1商品を量り売りで買い物するだけで、年間で14億品目以上の使い捨て包装ごみが削減されると言われている。英リフィル連合は、そうした量り売りが多くの消費者の日常の買い物スタイルとなることを目指し、今回、英国大手スーパーのAldi UKにおいてパイロット事業を開始した。
商品の物流には通い容器（Vessel）を使用することで納品時にも使い捨てプラスチックを排除できるほか、それによって店舗では商品の補充作業・容器の洗浄作業がなくなるとしている。さらに消費者は包装された商品よりも安い価格で購入することが可能になる。大手スーパーにおける量り売りシステムの新たなスタンダードになることを目指す同システムは、パイロットでの成功後、他店舗およびオンラインスーパーでのグローバル展開を計画している。
●英リフィル連合
英リフィル連合（The UK Refill Coalition）はAldi UK（英国4位のスーパーマーケット）、Ocado（英最大手のオンラインスーパー）等の大手小売業、物流ソリューションプロバイダーのCHEP(英)、Reuse＆RefillコンサルタントのパイオニアであるGoUnpackaged に、寺岡精工をはじめとした複数のシステムメーカーがパートナーシップを結んだ企業体。2020年に設立され、2021年にはInnovate UKのSmart Sustainable Plastic Packaging 基金から支援を得て政府公認のプログラムになっている。使い捨てプラスチックを使わずに日用品を生産者から消費者に流通させるバルク販売（セルフ量り売り）ビジネスモデルの開発と事業の普及を目的に活動している。
●英国大手スーパーのAldi
Aldiはドイツ発のディスカウントスーパーマーケットで、ヨーロッパを中心に世界11か国に6,500店舗を擁する企業。イギリス国内には約1,000店舗を展開、売上ランキング4位（2022年時点）のスーパー。環境にも配慮する小売業としても評価されており、今回のリフィル事業にも自社店舗を提供するなど積極的に参加している。
●寺岡精工のバルク計量システム
寺岡精工は独自のバルクシステム「e.Sense※」を導入し、買い物客の商品選択の手間やミスをなくした。量り売りの店頭容器にセンサを取り付けることで、買い物客が取り出した商品情報を秤に自動送信し、迷わず簡単に商品を選ぶことを可能にする仕組み。同システムは、商品選択ミスにより生じる店舗の損失防止にも貢献する。また、どんな容器を使っても容器の重さを簡単に差し引き、購入した商品の計量ができる世界初のソリューション「Auto-Tare（オート・テア※）」を導入した。これにより、買い物客は紙袋だけでなく、使い捨てプラスチックごみ脱プラ実現のカギを握るマイ容器や店舗が販売するリユーズ容器も簡単に利用可能となる。
これらの仕組みにより消費者はストレスなく量り売りの買い物ができるようになり、購買意欲も高まる。パッケージ商品からバルク商品に移行することで、家庭で生じる使い捨てプラスチックごみは確実に削減されるとしている。
※e.Sense：https://youtu.be/Qw3QX8xiKeA?si=cF90BoEufrTuMuRV
※Auto-Tare（オート・テア）：2023年末に正式リリース予定
●店頭での補充・洗浄作業を不要にする通い容器「Vessel」
バルク商品の量り売りはプラスチックごみの削減には有効な方法だが、小売業にとって店頭管理の負荷が高いことが展開の障害になっていた。そこで同連合は、「通い容器」として機能する販売什器「Vessel-ベッセル」を開発、商品を充填した状態で生産者から店舗に流通させる仕組みを実現しました。専用のディスペンサーも今回新たに開発し、店舗では商品が充填されたVesselをディスペンサに装填するだけで即販売が始められるようになった。
空になったVesselはそのまま帰り便で洗浄センターに戻せばよいので、バルク販売によって追加的に掛かる小売側の手間はゼロになる。
●今後の取り組み
同連合は、今回のAldi UKでの導入に続き、今後も以下の革新を続ける。
・風袋引きそのものが不要となる計量システムと液体ディスペンサの導入(2024年)
・オンラインの買い物客に向けたデリバリーリフィルシステム（2024年初頭）
同連合の開発するバルクシステムはあらゆる小売店・メーカーにおける展開を見据えて設計されており、大手スーパーにおける量り売りの世界的な普及を促進するもの。
●2023年10月23日パイロット事業導入店舗
店舗所在地: Aldi Solihull店（83 Homer Rd, Solihull B91 3QJ, UK）
