㈱寺岡精工は11月7日、(公社)発明協会が主催する令和7年度関東地方発明表彰において、「ペットボトル横入れ構造をもつ減容回収装置」（特許第7216446号）の発明で「発明奨励賞」を受賞したと発表した。
大正10年に開始された地方発明表彰は、全国を8地域に分け、優れた発明、考案または意匠を生み出した技術者・研究開発者を顕彰するもの。表彰式は11月20日に水戸市民会館（茨城県水戸市）にて開催される。
●発明内容
「ペットボトル横入れ構造をもつ減容回収装置」（特許第7216446号）
同発明は、ペットボトル減容回収機「ボトルスカッシュ」における、ペットボトル投入口の横入れ構造に関するもの。ユーザーがペットボトルを横向きに投入する構造とし、外扉（カバー）が開いた状態（外扉が本体内に収納された状態）において、外扉前端部よりも手前にペットボトルを置く載置部を設けるようにした。空のペットボトルを検知すると外扉が閉まり、内扉はペットボトルが減容部（コンパクタ）に落下するように回動する。これにより筐体の飛躍的な小型化に成功しつつ、ユーザーがペットボトルの投入を容易に行うことができるようになった。
同発明以前のペットボトル減容回収装置は一般に大型のものしかなく、その設置場所は限られ、投入口も高い位置に設計されていた。同社は、従来装置が大型化してしまう原因はペットボトルを奥行き方向に投入する構造にあると考え、横入れ構造をもつ減容回収機の開発に至った。
同発明による飛躍的な小型化の成功により、大手コンビニエンスストアであるセブン-イレブンをはじめ、大手スーパー・ドラッグストア等を中心に普及が進んだ。現在、累計約5,200台（2025年6月末時点）が導入されている。
●受賞者
㈱寺岡精工 環境事業部 アーキテクト 友澤 一成
■ペットボトル減容回収機「ボトルスカッシュ」について
「ボトルスカッシュ」シリーズは、飲料用ペットボトルを独自の「プレ裁断圧縮方式」で約1/3に減容する自動回収機。輸送にかかるCO2を67％削減する。2019年には、この減容物をリサイクル材として日本で初めて意匠登録した。また、ビンや缶、キャップ・ラベルが付いたままのボトルを自動判別する機能により、異物の混じらない質の高い資源を確保する。
