THK㈱は3月5日、同社が開発から製造、販売までを手がける搬送ロボット｢SIGNAS-BM｣が、(一社)日本機械学会より「2023年度日本機械学会優秀製品賞」を受賞したと発表した。
本賞は、社会的価値の高い優れた製品に光を当てることで、日本の産業基盤の中核を担う企業のさらなる進化、発展を支援することを目的としている。機械または機械システムに関連する製品を対象に、開発過程において優れた研究開発力・技術力が認められる製品や機械の環境対応・品質向上・製品寿命延長等に貢献が著しい製品に授与される。
今回受賞した「SIGNAS-BM」は、独自の自律移動制御システムを搭載した搬送ロボット。多くの製造・物流現場で用いられているAGV（無人搬送車）とは異なり、ガイドテープが不要なため、簡単に経路設定や変更を行うことが可能。また、積載と牽引のどちらも対応でき、ラフな路面（段差、溝、水、鉄板、グレーチング等）でも走行可能なため、搬送作業の自動化だけではなく、人との協調作業による生産性の向上に貢献する。
