スイスMHベンダーのInterrollは8月、イタリアに本社を構えるメカニカ（Mechanica S.r.l.）が、同国トレヴィーゾ州スセガナにあるエレクトロラックスの工場で第3生産ライン向けのコンベヤシステムの納入を完了したことを明らかにした。
これにより、メカニカはビルトイン冷蔵庫の全製造ラインに最先端の搬送・組立ソリューションを提供し、それらのマテリアルハンドリング技術はInterrollとのパートナーシップのもとで導入されたとしている。
メカニカのジェネラルマネージャー、パオロ・ムッシオ氏は、この成果の重要性について、次のように述べている。「本プロジェクトは、当社にとって過去4年間にわたる戦略的な取り組みでした。エレクトロラックスがビルトイン冷蔵庫の生産をイタリア・スセガナ工場に集約するという重大な決定を下したことは、大規模な投資でもありました。この取り組みを成功させるためには、Interrollのような高性能ハンドリングソリューションを提供できる、技術力の高いパートナーの存在が不可欠でした」
メカニカは30年以上にわたる実績を持ち、生産および物流向けのコンベヤシステムの設計・製造・設置に特化した企業。イタリア、ポーランド、トルコの拠点を通じてグローバルに事業を展開しており、従業員数は約140名。そのうち半数がイタリア国内で設計および製造業務に従事している。白物家電分野における深い専門性を有し、エレクトロラックスは長年にわたる重要なパートナー。
エレクトロラックスのスセガナ工場は、総面積15万7,000㎡、そのうち11万㎡を生産専用スペースとする、同分野で最も先進的な製造拠点の1つ。その大規模かつ複雑な工場に対応するため、エレクトロラックスとメカニカのエンジニアが連携して設計を行い、進化する生産ニーズと自動化要件に応えるシステムを共に構築した。
エレクトロラックス プロジェクト・エンジニアリング・マネージャーのアルベルト・タンドゥーラ氏は、次のように述べている。「スセガナ工場におけるビルトイン冷蔵庫の生産能力強化は、当社にとって戦略的な課題でした。自動化の高度化と、将来の変化に対応できる柔軟性を兼ね備えたソリューションが求められたのです。メカニカの協力的な姿勢と、Interrollの信頼性ある技術のおかげで、高い適応力を持つ生産ラインを実現することができました」
また、同社のプロジェクトエンジニアリングマネージャーのリッカルド・ネリ氏も、メカニカとの円滑な協業の成果を次のように評価している。「設計段階から導入まで、メカニカの高度な専門性が非常に有効に機能しました。彼らが持つ白物家電製造に関する深い知識のおかげで、複雑な自動化プロジェクトも、正確かつ予定通りに実行することができました。さらに、新たな生産ラインにおいては、マテリアルハンドリングが極めて重要な要素であり、エレクトロラックスとしては高い信頼性と柔軟性を兼ね備えたソリューションが求められていました」
さらにメカニカのムッシオ氏も、次のように補足している。「Interroll DC Platformは、その堅牢な性能とモジュール設計の柔軟性により、当社にとって最適な選択でした。私たちは24VのRollerDrive EC5000ユニットを採用しましたが、これは完成品の冷蔵庫から軽量部品まで、多様な搬送ニーズに理想的に対応できるソリューションです。RollerDriveR EC5000は、定格出力50Wで、多様な搬送作業を確実にサポートします。PROFINET、EtherNet/IP、EtherCATといった主要な産業用通信プロトコルに対応したInterroll製のマルチコントロールユニットと統合されており、PLCやWebインターフェースを通じて、高度な制御機能とリアルタイムでの状態監視を実現します。また、精密なモータ制御機能により、加速・速度・ブレーキの調整が柔軟に行えるほか、ロボットとの連携に不可欠なミリ単位の高精度な位置決めも可能です。新しい生産ラインの一部エリアでは、Interroll製の電動ローラ技術が不可欠でした。たとえば、製品テスト工程には全長140メートルのカルーセルシステムを導入しており、DC Platformの高い適応性（出力レンジやローラ寸法の柔軟さ）が、この用途に最適であることが実証されました。スセガナ工場では現在、総延長約6,000mにおよぶ搬送システムが導入されています。設備には、1,300台以上の24V RollerDriveユニット、335枚のMultiControlカード、130基を超える電源装置、そして12,000本以上のコンベヤローラが組み込まれています」
タンドゥーラ氏とネリ氏は、次のように今回のプロジェクトを締め括った。「このプロジェクトは、まさに総合的な成功でした。エレクトロラックスの優れたエンジニアリング力、メカニカの高い統合力、そしてInterrollの技術的なリーダーシップが融合し、世界でも最先端の冷蔵庫生産ラインが実現したのです」
